26 апреля 1986 года случилась крупнейшая техногенная катастрофа XX века — авария на Чернобыльской атомной электростанции. По данным пресс-службы Главного управления МЧС России по Московской области, около 30 пожарных из Подмосковья включились в ликвидацию последствий трагедии.
«Встреча с жителями города была по-настоящему трогательной. Нас буквально осыпали цветами, приветствовали флагами СССР, стремились пожать руку и выразить благодарность тем, кто сумел побороть атомную стихию. Эмоции были настолько сильными, что до слез», — вспоминает начальник управления государственной противопожарной службы ГУВД Московской области, генерал-майор внутренней службы Вячеслав Федорович Рубцов, который руководил сводными силами пожарных с 26 апреля по 3 мая — в самые напряжённые дни.
8 мая пожарные из Подмосковья прибыли в Чернобыль. В составе группы были Николай Бочарников, Геннадий Ясков и Михаил Тарасов из 33-й спецвзводной пожарной части Шатуры, водитель Иван Хромов из 17-й военизированной пожарной части Сергиева Посада, Станислав Ильичев из спасотряда Реутова, Леонид Дьячук из 31-й части Каширы, Степан Сидько из 11-й пожарной части и Владимир Ивкин из 1-й спецвзвода Химок.
Особо выделяется капитан внутренней службы Николай Бочарников: он работал на откачке радиоактивной воды под разрушенным реактором, получил предельную дозу облучения и 23 мая был одним из первых, кто тушил пожар на третьем энергоблоке.
За проявленное мужество и самоотверженность пожарные из Московской области получили высокие государственные награды. В июле 1987 года Вячеслав Рубцов возглавил делегацию ликвидаторов из МВД СССР, которая побывала в итальянском городе Черазо. Там мэр города вручил делегации премию «Золотая чайка».
