В Ботаническом саду МГУ начала цвести гватемальская разновидность авокадо (Persea americana). Растение было выращено из семян, привезенных из Перу в 2015 году. В коллекции сада растут два экземпляра этого вида, однако зацвело лишь одно, находящееся рядом с саговником XIX века.
Гватемальская раса авокадо характеризуется большими плодами весом от 400 до 600 граммов и более, толстой кожицей, часто древесной по структуре, а также высоким содержанием масла в мякоти. Период вызревания плодов от цветения занимает от 12 до 20 месяцев. Этот подвид стоит между мексиканским и вест-индским — он лучше приспособлен к умеренным высотам и прохладному климату, но требует защиты от сильных морозов.
Цветки авокадо мелкие, зеленовато-желтые, собраны в метёлки. У этого растения наблюдается уникальный механизм дихогамии: цветки обоеполые, но их мужская и женская фазы проявляются в разное время, что стимулирует перекрестное опыление и сокращает количество самоопыляемых цветов. В естественных условиях опыление происходит преимущественно с помощью пчёл и других насекомых.
Специалисты ботанического сада планируют провести ручное опыление в условиях оранжереи, но результаты остаются неопределёнными, поскольку плодоношение в таких условиях случается редко. В пресс-службе учреждения отметили, что сам факт зацветания растения в умеренном климате — уже редкое и значимое научное событие.
